Children’s horse riding: 10 benefits of horse riding, starting age and clothing

Durante l’infanzia i bambini e le bambine entrano spesso in contatto con la rappresentazione di un cavallo. Nel momento del gioco – magari con un cavallino a dondolo o una giostra carousel – ma anche con favole e libricini, dove nei racconti non mancano questi meravigliosi animali a quattro zampe.
Ma se pochi bimbi e bimbe hanno visto un cavallo dal vivo, ancora meno conoscono i vantaggi dell’equitazione.
Dall’equitazione bambini e bambine, infatti, ottengono numerosi benefici psicofisici. In questo articolo ne illustriamo ben 10.  

Questa attività sportiva avviene per lo più all’aria aperta e in sinergia con un altro essere vivente, da amare e rispettare e di cui guadagnarsi la fiducia.
Vedremo anche alcune delle domande che i genitori si pongono prima di iscrivere i propri figli e figlie a un corso di equitazione per bambini, che avviene sotto la supervisione attenta e vigile di un/a insegnante o istruttore/istruttrice.

Scopriamo subito qual è l’età giusta per i bambini a cavallo e quali sono le attività consigliate in base all’età. Poi, a chiusura dell’articolo affrontiamo anche l’abbigliamento adatto all’equitazione per bambini.

Iniziamo?

I bambini e le bambine dai 3 anni di età circa iniziano ad approcciarsi ai cavalli dal punto di vista ludico, per conoscerli, accarezzarli e per interagire. Solitamente questo primo approccio avviene con i pony, esemplari dalle dimensioni meno imponenti di quelle dei cavalli. A questa tenera età incontrano, guardano e imparano a conoscere questo fantastico essere vivente per fare amicizia.

Dai 4 anni possono montare sui pony, condurli a mano e spazzolarli. I bambini e le bambine impareranno anche a non infastidire pony e cavalli, a riconoscere i segnali che denotano nervosismo e a come evitare pericoli. Ad esempio verrà insegnato loro che è bene non passare dietro a un cavallo per evitare eventuali scalciate.

Ricordiamo che bimbi e bimbe sono sempre accompagnati da persone adulte ed esperte di equitazione che vigilano sulla loro incolumità, quindi i genitori possono stare tranquilli. 🙂

Per quanto riguarda l’età ideale per intraprendere equitazione, vera e propria attività sportiva, gli esperti dicono che per bambini e bambine è bene attendere i 10 anni, in modo che abbiano già sviluppato una struttura fisica adatta. Prima di iniziare i corsi serve il certificato medico per attività sportiva non agonistica.

Scopriamo ora i numerosi benefici che ottengono i bambini grazie all’equitazione e all’amicizia con il cavallo.

Dall’equitazione bambini e bambine raggiungeranno davvero numerosi benefici psicofisici.

Questa attività sportiva, praticata in stretta sinergia con il cavallo, comporta infatti un benessere fisico, emotivo e psicologico. Sia perché il bimbo o la bimba fanno movimento e attività fisica, molto spesso all’aria aperta, ma anche perché il rapporto con l’animale crea un legame affettivo che dona un importante benessere psicologico e li aiuta nella crescita.

Vediamoli tutti!

I bambini a cavallo rafforzano la massa muscolare di gambe, addominali, glutei e braccia. Come conseguenza, dall’equitazione bambini e bambine ottengono anche una corretta postura della schiena.

Guidare un cavallo migliora la percezione dello spazio e dell’ambiente circostante e quindi, nel condurre l’animale, i bambini stimolano e migliorano anche il senso dell’orientamento.

Riuscire a salire, a scendere e a stare in sella a un cavallo, in questo ultimo caso mentre si muove e galoppa, non è semplice. Per questo motivo tra i numerosi benefici dell’equitazione per bambini c’è anche l’equilibrio. Diventano infatti più consapevoli dei confini del loro corpo e dello spazio, e dunque anche dei movimenti che compiono.

Dall’equitazione bambini e bambine, in sella al cavallo, imparano a muoversi a tempo con l’animale, accompagnandolo con il proprio corpo nelle diverse andature, come galoppo, trotto e passo. Perciò i bimbi migliorano il senso del ritmo e la sincronizzazione nei movimenti.

Allo stesso modo, avranno anche maggiore consapevolezza del proprio corpo che, unita alla sincronizzazione, li aiuterà nella coordinazione.

Mentre si è in groppa a un cavallo è necessario mantenere alta la concentrazione per riuscire a condurlo nel percorso che si vuole seguire, e per anticiparne le mosse e l’andatura senza farsi prendere alla sprovvista. La maggiore concentrazione che ne deriva avrà anche influenze molto positive sul rendimento scolastico.

Interagire con un essere vivente meraviglioso e intelligente come il cavallo aiuta i bimbi a sviluppare il proprio carattere e le capacità cognitive. Infatti, dall’equitazione bambini e bambine acquisiscono sicurezza, così come autodisciplina e fermezza. Ma anche gentilezza e pazienza verso un animale molto sensibile all’interazione umana.

Come abbiamo visto, la relazione tra bambini e cavalli è davvero molto stretta, perciò i piccoli imparano a conoscere e a farsi conoscere dai quadrupedi. Capiscono come muoversi, come comunicare, quale tono di voce usare, e se ne prendono cura, ad esempio spazzolandoli e dando loro da mangiare. Tutte queste attività e abilità aiutano nella socializzazione, che può essere amplificata anche dall’interazione con altri bambini, coetanei o meno, che partecipano al corso di equitazione.

Fare movimento all’aria aperta, interagire e prendersi cura di un animale sono attività che riducono il livello di stress, sia nei grandi che nei più piccoli. La relazione e il contatto con l’animale sono una vera e propria pet therapy, in questo caso ippoterapia (qui vedi la definizione), che abbassa anche i livelli di ansia e di stress. In generale, con l’equitazione bambini e bambine sono più tranquilli e rilassati e riescono a gestire e a regolare meglio le emozioni.

Tutti questi benefici psicofisici ed emotivi influiscono complessivamente sull’autostima dei bambini e delle bambine, che si sentono molto più sicuri/e di sé, ma con consapevolezza, senza impulsività o senso di superiorità. Anzi, apprendono con il contatto e l’esperienza che il loro amico cavallo è un essere senziente, alla pari, e da rispettare.
Imparare una nuova attività, poi, è sempre una bella sfida e soddisfazione!

Abbiamo visto che il bambino che si rapporta con il cavallo deve anche prendersene cura: lo lava, lo spazzola, lo sella, gli offre il cibo e ne comprende i bisogni con premura. Impara anche a conoscerlo sempre più e a guadagnarsi la sua fiducia, in un rapporto di scambio reciproco e di lealtà. Prendendosi cura dell’animale, un essere vivente, il bambino o la bambina sviluppa un forte senso di responsabilità verso il suo amico e un sentimento di empatia e attaccamento, perché si instaura una sorta di complicità con effetti molto positivi.

Un’altra domanda che i genitori si pongono è: come vestire in modo adatto per l’equitazione bambini e bambine? Ecco qui di seguito un elenco esaustivo dell’abbigliamento adatto e indicato all’equitazione.

In inverno si aggiunge un abbigliamento termico, come giacche, giacconi, gilet caldi e guanti.

Se pensi che i benefici psicofisici di questo sport e dell’amicizia con il cavallo siano l’ideale per tuo figlio o tua figlia, trova l’insegnante di equitazione più vicino a te.

Iscriviti a Jopla, cerca gli insegnanti a disposizione e scopri tutti i vantaggi. E poi vedrai con i tuoi occhi i numerosi benefici che otterranno dall’equitazione bambini e bambine!